A differenza delle comunità locali a guida socialdemocratica o liberale, le città o i circondari in cui a prevalere erano i nazionalconservatori avevano più difficoltà ad accettare e a riconoscere il nuovo Stato repubblicano. In linea di massima non c’erano grandi differenze tra città e campagna quanto alle iniziative personali o alla loro assenza, ma per i sindaci conservatori delle grandi città era chiaramente più difficile, diversamente dai loro colleghi tedesco-nazionali nelle zone rurali o nei piccoli centri, ignorare le celebrazioni in onore della Costituzione [10] .

Con la giornata della Costituzione si dovevano celebrare la Costituzione di Weimar e i suoi successi. Certo, nell’agosto del 1927 il politico liberale Theodor Heuss si lamentò perché a suo giudizio alla giornata della Costituzione facevano difetto il «pathos» e «un processo storico di grande effetto in grado di farsi leggenda» [11] , ma in ogni caso questa mancanza non sembrò influire più di tanto sulle celebrazioni. Heuss, in realtà, sollevava una questione importante, che andava oltre i festeggiamenti in onore della Costituzione e aveva a che fare con il posto che la Costituzione di Weimar poteva occupare in una interpretazione della storia nazionale tedesca. A questo scopo poteva servire un rimando alla Paulskirche e al 1848, così come nei Länder liberali – per esempio il Baden – poteva tornare utile fare riferimento alla propria tradizione democratica. Forse meno evidente, ma dai politici e dalle organizzazioni repubblicani considerato funzionale alla legittimazione del nuovo «Stato del popolo», fu il ruolo delle vittime della Prima guerra mondiale. Con il ricordo dei caduti la guerra mondiale divenne una «guerra di popolo» che aveva portato ad uno «Stato del popolo» inserito tra gli antefatti democratici della repubblica. Con questo nesso tra la repubblica e la guerra fu anche possibile aggirare con eleganza o perfino ¶{p. 97}ignorare il difficile e controverso tema della rivoluzione del 1918-1919 [12] . Le giornate della Costituzione furono anche messe in relazione con vicende e persone della storia nazionale prive di qualsiasi addentellato con la storia della democrazia. Vennero anche introdotti riferimenti all’attualità. Così, mentre nel 1923 si pensò di celebrare il settantacinquesimo anniversario della Paulskirche con una speciale cerimonia a Francoforte sul Meno, le celebrazioni dell’agosto 1923 vennero collegate alla «battaglia» in corso per la Ruhr [13] . Proposte miranti ad ottenere che le celebrazioni del 1924 venissero collegate con il decimo anniversario dello scoppio della guerra non vennero accolte dal presidente del Reich Friedrich Ebert, che preferì ricordare separatamente i due eventi [14] . In occasione del centocinquantesimo anniversario della nascita, la Prussia chiese ai suoi comuni di ricordare il «padre della ginnastica» Friedrich Ludwig Jahn in concomitanza, se possibile, con le celebrazioni in onore della Costituzione – con un esplicito riferimento alle competizioni sportive, che le scuole furono ben liete di associare alle celebrazioni. Nell’agosto del 1929 la repubblica celebrò il decimo anniversario della sua fondazione. Un anno dopo (1930), la cosiddetta «liberazione della Renania» divenne un importante punto di riferimento, seguito l’anno successivo (1931) dal ricordo del riformatore prussiano barone Heinrich Friedrich Karl von Stein. Nell’agosto del 1932 le celebrazioni caddero nell’anno goethiano, ma in ogni caso a quel punto le forze disgregatrici della Repubblica di Weimar erano già in maggioranza e ormai sul punto di realizzare il loro obiettivo.¶{p. 98}

La cerimonia ufficiale in onore della Costituzione si svolgeva secondo un copione tradizionale: musica classica, discorsi, inno nazionale, uscita dal Reichstag e passaggio in rassegna di una guardia d’onore della Reichswehr da parte del presidente del Reich. I tentativi di coinvolgere come oratori personalità di spicco dell’arte, della cultura o della scienza andavano regolarmente frustrati, e così a prendere la parola erano i politici – spesso giuristi – e comunque sempre uomini, mai donne. L’incarico veniva affidato usando il metodo proporzionale, vale a dire tenendo conto del peso di ciascun gruppo politico. Per il discorso che doveva tenersi nell’agosto del 1925 il Ministero degli Interni del Reich riuscì ad imporre il professore dell’università di Bonn Hermann Platz. Gli organizzatori delle celebrazioni furono particolarmente soddisfatti della scelta dal momento che Platz era vicino al Zentrum, che negli ultimi anni era stato praticamente ignorato [15] . Due anni prima (1923) a tenere i discorsi ufficiali erano stati il professore di diritto Gerhard Anschütz e il sindaco di Duisburg Karl Jarres, al quale venne concesso di parlare in ricordo dell’occupazione della Ruhr. Il fatto che nell’agosto del 1927 fosse stato chiamato a tenere il discorso ufficiale l’esponente della DVP Siegfried von Kardoff venne interpretato come un segno della disponibilità dei nazional-liberali ad assumersi la responsabilità di sostenere la repubblica [16] . Naturalmente, politici e professori non erano necessariamente dei cattivi oratori. Gustav Radbruch (1928) e Carl Severing (1929), ad esempio, parlarono con efficacia ed appassionato fervore della repubblica come Stato del popolo, dei sacrifici sostenuti in suo nome e dei risultati raggiunti. Tutto sommato, comunque, la cerchia degli oratori rimase circoscritta. Benché venissero regolarmente invitati alle celebrazioni, i più noti intellettuali repubblicani – Thomas Mann, Fritz von Unruh e Gerhart Hauptmann tra gli altri – ¶{p. 99}non vi presero mai la parola – anche se in occasione delle celebrazioni del 1922 l’oratore ufficiale avrebbe dovuto essere proprio Hauptmann, che poi però preferì rinunciare [17] . Quanto a Thomas Mann, tenne un discorso a sostegno della repubblica nel 1922 in occasione del sessantesimo compleanno di Gerhart Hauptmann [18] . A partire dalla metà degli anni Venti crebbe il numero di quelli che si lamentavano presso il Ministero degli Interni del Reich perché ritenevano di essere stati ingiustamente dimenticati in occasione delle celebrazioni ufficiali al Reichstag. Col passare del tempo, la celebrazione ufficiale in onore della Costituzione si trasformò in un evento al quale si voleva partecipare ad ogni costo, magari comparendo solo nelle liste degli invitati.