Il condizionamento esercitato dalle “ragioni metriche” e dalle regole della versificazione sul linguaggio poetico – con la conseguente tensione fra libertà espressiva e istanze rigorosamente formali – ha assunto nella tradizione italiana un rilievo decisivo, molto più forte e caratterizzante che in altre tradizioni letterarie. Partendo da indagini specifiche, relative soprattutto, ma non solo, agli autori citati nel titolo – tre maestri assoluti del verso –, i sei saggi raccolti nel presente volume (chiuso da un’appendice su Umberto Saba) mostrano quanto sia imprescindibile, per fare storia e critica della poesia, capire come i poeti di ieri e di oggi si siano direttamente confrontati, anche nel senso più tecnico e artigianale, con questo aspetto del loro operare.