L’età romantica in Germania non è solo l’età della fioritura d’una grande letteratura, d’una grande poesia e dei grandi sistemi filosofici di Fichte, Schelling, Hegel. È l’età in cui lo sviluppo dell’indagine scientifica riceve un eccezionale impulso, andandosi a intrecciare con i radicali mutamenti della vita politica, sociale ed economica. Fra scienza e filosofia si dà uno stretto rapporto di dare e avere reciproco: sono i principi filosofici a guidare l’indagine, e sono i dati della ricerca a sostenere la riflessione filosofica. Ma anche letterati come Novalis e Goethe mettono al centro dell’attenzione la scienza. A tutto questo fecondo scambio di saperi e interessi attorno alla ricerca scientifica – da Kant a Goethe, da Kielmeyer a Baader, da Schelling a una selva di scienziati e filosofi anche minori è dedicata l’indagine di Poggi, che mette in risalto la centralità della scienza tedesca di quei decenni per lo sviluppo scientifico successivo.